Cancro da próstata. Valor do PSA
A próstata é uma glândula do tamanho de uma noz que rodeia a uretra e está situada por baixo da bexiga e à frente do reto. Existe unicamente nos homens e produz um líquido que faz parte do sémen.
O cancro da próstata é um tumor maligno localizado nesta glândula que costuma crescer lentamente, não dando qualquer sintoma ou apenas alguns escassos sintomas: menor calibre do jato urinário, desejo mais frequente de urinar (sobretudo durante a noite), necessidade de fazer «muita força» para urinar, gotejamento depois de acabar a micção e por vezes dor ao urinar.
Em alguns casos o crescimento do tumor é mais rápido e pode alastrar-se a outras partes do corpo como os ossos, as designadas «metástases». O cancro da próstata pode aparecer em qualquer idade mas é mais frequente em homens com mais de 50 anos. Existe uma análise de laboratório que nos ajuda a detetar precocemente o cancro da próstata, embora com algumas limitações. É realizada a partir de uma análise de sangue e designa-se por PSA. O PSA é uma proteína produzida pelas células da próstata; os seus níveis sanguíneos podem aumentar devido ao cancro da próstata mas também em doenças benignas como a hiperplasia benigna da próstata ou inflamações (prostatites). Atualmente não existem provas científicas para recomendar a deteção precoce e sistemática do cancro da próstata com a medição do PSA nas pessoas que não têm sintomas.
Assim, o PSA não permite fazer o diagnóstico de cancro da próstata; este só pode ser feito mediante uma biópsia positiva.
Frequentemente é necessário repetir as análises de PSA, avaliar a próstata por ecografia e se as suspeitas forem altas realizar uma biópsia prostática (que não requer internamento hospitalar). Em muitas ocasiões, uma vez confirmado o cancro da próstata, é suficiente realizar um tratamento hormonal com comprimidos e injeções. Noutras ocasiões este tratamento deve associar-se a sessões de radioterapia. Atualmente a cirurgia é utilizada com menos frequência.
O que deve fazer?
As causas de cancro da próstata são desconhecidas e não há nenhuma medida eficaz para preveni-lo.
Quando consultar o seu médico de família?
- Se tiver sintomas ou desconforto urinário: dificuldade para começar a urinar, jato de urina mais fraco, gotejar após acabar de urinar, sangue ou pus na urina, dor ou sensação de ardor ao urinar, dor durante a ejaculação.
- Dor na anca ou nas costas persistente que por vezes pode piorar durante a noite.
Excerto do Guia Prático de Saúde - da semFYC (Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria)
Traduzido e adaptado pela APMGF (Associação Portuguesa de Medicina Geral e Familiar), julho 2013.
