Constipação comum
A constipação comum é uma infeção leve das vias respiratórias (nariz, faringe e cordas vocais) causada por vírus.
Contagia-se de pessoa para pessoa, através do contacto com as gotículas da tosse ou dos espirros e também através das mãos.
Produz muco, congestão nasal, dor de cabeça, dor de garganta, lacrimejo, tosse e febre baixa.
Pode começar pelo nariz e em alguns casos pode descer até aos brônquios.
Geralmente cura sem tratamento dentro de poucos dias. Por vezes, a tosse pode persistir por mais tempo.
É normal ter 2 a 5 constipações por ano; as crianças têm mais, sobretudo se frequentam a escola ou o infantário.
Têm maior risco de ter constipações as pessoas que contactam com crianças pequenas, que estão mal nutridas, stressadas ou tristes, que fumam, ou que sofrem de rinite alérgica.
O que deve fazer?
- Para parar a dor de cabeça ou a febre, pode tomar paracetamol. A dose para os adultos é de 500-650 mg a cada 4-6 h e a das crianças é de 15 mg/kg de peso (equivale a 0,15 ml/kg, da apresentação em xarope). A aspirina também reduz a febre e alivia a dor de cabeça, mas tem mais efeitos secundários (dor de estômago, aumento da pressão arterial, etc.). A aspirina não deve ser dada a crianças.
- Descanse e cuide-se (evite o frio, andar de mota, sair de noite).
- Não fume. Esta é uma grande oportunidade para deixar de fumar.
- Beba com frequência água e infusões (aliviam a dor de garganta e a tosse seca). Não beba álcool.
- Inspire vapores de água. Ajudam a amolecer as mucosidades.
- Ponha com frequência soro fisiológico ou água do mar no nariz. Para preparar água com sal junte a 1 litro de água 1 colher de sal; administra-se no nariz com uma seringa, ou aspirando com cuidado.
- Para a irritação da garganta, chupe rebuçados sem açúcar. Evite tossir ou «puxar o escarro» se não é para deitar fora as secreções, porque ao tossir traumatiza a garganta, podendo aumentar a irritação e a tosse.
- Lave com frequência as mãos e utilize lenços de papel para evitar contagiar os outros. Areje diariamente a casa.
- Abrigue-se; o frio e o vento facilitam as constipações.
- Os antibióticos não curam a constipação, não são eficazes para tratar vírus. Ainda não se demonstrou que a vitamina C ou plantas como a echinácea previnam esta doença. Não há vacinas para a constipação; a vacina da gripe previne a gripe, mas não a constipação comum.
- Há mais de 200 vírus distintos que causam a constipação comum.
- Se tem asma deve utilizar inaladores. Não tome aspirina, nem rebuçados de eucalipto.
Quando consultar o seu médico de família?
- Se sofre de alguma doença brônquica (asma, bronquite crónica, etc.).
- Se tem algum sintoma diferente dos descritos.
- Se a constipação dura mais de 10 dias, ou se a febre for muito alta.
Excerto do Guia Prático de Saúde - da semFYC (Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria)
Traduzido e adaptado pela APMGF (Associação Portuguesa de Medicina Geral e Familiar), julho 2013.